أخبار:أقدم منشأ خشبي معروف، يقدر عمره بنحو 476.000 سنة، ليسبق الإنسان العاقل، يُكتشف في شلالات كالامبو

جزء من منشأ كالامبو.

جزء من عمليات التنقيب عن هيكل كالامبو، تنزانيا.

عمليات التنقيب عن هيكل كالامبو الخشبي على ضفة نهر كالامبو.

• أقدم منشأ خشبي معروف، يقدر عمره بنحو 476.000 سنة، ليسبق الإنسان العاقل، يُكتشف في شلالات كالامبو.

في 21 سبتمبر 2023، أعلن علماء الآثار عن اكتشاف أقدم منشأ (هيكل) خشبي معروف، ويبلغ عمره قرابة نصف مليون سنة. يتكون الهيكل البسيط، منشأ كالامبو، الذي عُثر عليه على امتداد ضفة نهر في زامبيا، من قطعتين متشابكتين من الخشب، مع شق صُنع عمدًا في القطعة العلوية للسماح لهما بالتوافق معًا بزوايا قائمة، وفقًا لدراسة جديدة لعلامات القطع التي صنعتها الأدوات الحجرية.

كان جيف دولر، أستاذ الجغرافيا وعلوم الأرض بجامعة ليڤرپول في المملكة المتحدة، جزءًا من الفريق الذي اكتشف هذا الهيكل عام 2019. وقال إن الهيكل، الذي تم التنقيب عنه عند منبع شلالات كالامبو بالقرب من حدود زامبيا مع تنزانيا، من المحتمل أن يكون كذلك. كانت جزءًا من منصة خشبية تستخدم كممر، للحفاظ على الطعام أو الحطب جافًا أو ربما كقاعدة لبناء مسكن عليها. وعثر في نفس الموقع على عصا حفر وأدوات خشبية أخرى.

وبحسب دولر: "إن بقاء الخشب في مكانه وسليماً لمدة نصف مليون سنة هو أمر غير عادي. وقال دولر، المؤلف المشارك للدراسة حول الهيكل الخشبي التي نشرت في مجلة نيتشر في 21 سبتمبر: "إنها تعطينا هذه الرؤية الحقيقية، وهذه النافذة على هذه الفترة الزمنية". وأضاف: "لقد غيرت وجهة نظري تمامًا بشأن ما كان الناس قادرين على فعله في ذلك الوقت".

نادرًا ما تُحفظ المصنوعات الخشبية في السجل الأثري، خاصة في مثل هذا الموقع القديم، لأن المواد العضوية تتعفن وتتحلل بسهولة. وفي كالامبو، قال دولر إن ارتفاع مستويات المياه والرواسب الدقيقة التي تغطي الهيكل ساعدت في الحفاظ على الخشب.

وقال دولر إن هذا الاكتشاف يتحدى وجهة النظر السائدة بأن البشر في العصر الحجري عاشوا أسلوب حياة بدوي. كان من الممكن أن توفر شلالات كالامبو مصدرًا موثوقًا للمياه والغابة المحيطة بها وفرة من الغذاء، وربما تسمح بوجود أكثر استقرارًا. وأضاف: "على أقل تقدير، فإنهم يبذلون قدرًا كبيرًا من الجهد في هذا المكان".

وبحسب الدراسة، فإن الهيكل الخشبي ليس له مثيل حقيقي في السجلات الأثرية. أقدم قطعة أثرية خشبية معروفة هي قطعة من الخشب المصقول عمرها 780.000 سنة عُثر عليها في موقع جسر بنات يعقوب بإسرائيل، في حين أن أقدم الأدوات الخشبية للبحث عن الطعام والصيد المسجلة - المكتشفة في أوروبا - يعود تاريخها إلى حوالي 400.000 سنة. ويُعتقد أن إنسان النياندرتال صنع هياكل من العظام أو الهوابط منذ حوالي 175.000 سنة.

 كيف صُنع؟

قارن دولر التقنية المستخدمة لربط أجزاء الهيكل بلعبة لينكولن لوجز، وهي لعبة بناء للأطفال مصنوعة من جذوع الأشجار المصغرة التي يتم قفلها معًا باستخدام الشقوق المربعة. وقال إنه من غير المحتمل أن ينجرف الجذعان ويرتبطان معًا بشكل طبيعي. وقال دولر: "لقد صنع الزملاء نسخًا حديثة طبق الأصل من الأدوات الحجرية التي نراها وعملوا على أخشاب ذات كثافة مماثلة، ويمكننا أن نرى أن شكل هذه العلامات متطابق". وأضاف: "وهذا ما يجعلنا واثقين حقًا من أن هذه ليست عملية طبيعية، بل تم إجراؤها عمدًا باستخدام أدوات حجرية".

كانت القطع الخشبية قديمة جدًا بحيث لا يمكن تأريخها مباشرة باستخدام تقنيات الكربون المشع. بدلاً من ذلك، استخدم الفريق تقنية تسمى التأريخ بالتألق، والتي تضمنت قياس النشاط الإشعاعي الطبيعي في المعادن في الرواسب الدقيقة التي غطت الخشب لمعرفة متى تعرض لآخر مرة لأشعة الشمس.

وقدرت طريقة التأريخ هذه عمر الهيكل بحوالي 476.000 سنة، وحددت أن الأدوات الخشبية الأربع - إسفين، وعصا حفر، وجذوع قطع، وفرع مسنن - تعود إلى 324.000 سنة. الباحثون ليسوا متأكدين من نوع الإنسان القديم الذي صنع الهيكل والأدوات الخشبية، لكن من غير المرجح أن يكون خاصًا بنا. وقال دولر إن أقدم حفريات معروفة للإنسان العاقل تعود إلى حوالي 300.000 عام وعُثر عليها في ما يعرف الآن بإسرائيل. وقال إن تعقيد الهيكل يشير إلى أن الأشخاص الذين صنعوه كانوا متطورين معرفيًا وكانوا قادرين على وضع وتنفيذ خطة معقدة - وهو أمر يتطلب على الأرجح استخدام اللغة.

كتبت عالمة الآثار الدكتورة أنيميكي ميلكس، وهي زميلة أبحاث ما بعد الدكتوراه في جامعة ريدينگ بالمملكة المتحدة، في تعليق نُشر جنبًا إلى جنب مع البحث، أن الاكتشاف كشف عندما بدأ الناس في تغيير الكوكب هيكليًا لمصلحتهم الخاصة. وأظهرت الدراسة أيضًا أن المادة المستخدمة على نطاق واسع في يومنا هذا لعبت، كما كان يُعتقد منذ فترة طويلة، دورًا مهمًا في العصر الحجري. وقالت ميلكس، التي لم تشارك في البحث: "إن مثل هذه الدراسات تسلط الضوء على دور هذه المواد الأكثر تواضعا في قصة الإنسان".

 انظر أيضاً

• منشأ كالامبو
• شلالات كالامبو
• الإنسان العاقل